Duniasport.com – Timnas Ekuador berhadapan dengan Belanda pada laga kedua Grup A Piala Dunia 2022, Jumat (25/11/2022) malam WIB di Stadion Khalifa International. Setelah menang lawan Qatar pada laga pertama, Ekuador tentu tidak ingin tergelincir pada duel kali ini.
Kemenangan atas Qatar tentu melambungkan mental Enner Valencia dan kolega. Andai mampu menang lawan Belanda, dengan laga Qatar dan Senegal berakhir imbang, maka Ekuador akan lolos ke babak 16 Besar Piala Dunia 2022.
Rakyat Ekuador sempat sakit hati ketika timnas mereka gagal lolos ke Piala Dunia 2018 di Rusia. Itu menyakitkan karena Ekuador sejatinya tampil meyakinkan di awal kualifikasi zona Amerika Selatan atau Conmebol dengan memenangi empat laga.
Namun, penampilan mereka kemudian cenderung menurun hingga gagal meraih tiket ke Rusia. Setahun kemudian, kegagalan Ekuador berlanjut di ajang Copa America 2019.
La Tri cuma jadi juru kunci Grup C dan hanya meraih satu poin setelah imbang dengan tim undangan, Jepang. Beruntung kegagalan tim senior tidak menular ke tim juniornya.
Tim Ekuador junior berhasil finis di peringkat ketika pada Piala Dunia U-20 2019 yang berlangsung di Polandia. Ini menjadi pertanda bagus bagi Ekuador menjelang Piala Dunia 2022.
Generasi sepak bola mereka berkembang, dan menuai hasilnya dengan berhasil lolos ke Piala Dunia 2022. Timnas Ekuador telah membayar tuntas kegagalan lolos ke Rusia empat tahun lalu.
Pemain Bintang: Moises Caicedo
Ekuador tidak hanya berisikan pemain-pemain senior seperti Enner Valencia, Carlos Gruezo, dan Felix Torres. Mereka kini memiliki pemain belia yang sudah mampu menembus skuad utama seperti Piero Hincapie, Plata, dan Moises Caicedo.
Nama terakhir merupakan gelandang muda berbakat milik klub Brighton yang sedang diincar Liverpool. Umurnya baru 21 tahun tapi sudah mencetak sembilan gol selama 59 laga di karier profesionalnya.
Moises Caicedo juga sudah membukukan 23 caps dan dua gol bagi Timnas Ekuador. Dua gol yang dia sumbangkan terasa istimewa karena dibuat ke gawang tim kuat, yakni Uruguay dan Chile pada Kualifikasi Piala Dunia 2022.
Profil Pelatih: Gustavo Alfaro
Sepak terjang apik Ekuador yang berbuah tiket ke Piala Dunia 2022 tak lepas dari tangan dingin sang pelatih, Gustavo Alfaro. Dia mengambil alih jabatannya sekarang hanya sepuluh hari sebelum pertandingan Kualifikasi Piala Dunia Qatar 2022 pertama melawan Argentina.
Haus akan kesuksesan, Alfaro ingin membangun kembali reputasinya setelah tahun yang mengecewakan bersama Boca Juniors. Dia terpilih karena kemampuannya membangun tim dengan sumber daya terbatas dan mahir memaksimalkan potensi pemain muda.
Setelah berminggu-minggu menganalisis, Alfaro dan stafnya memutuskan menerima tawaran Ekuador yang sedang melakukan transisi pergeseran generasi. Dia juga mencari sejumlah permata Ekuador dari melihat sejumlah pertandingan liga di negara tersebut.
Skuad Resmi untuk Piala Dunia 2022
Kiper: Moises Ramirez (Independiente del Valle), Alexander Dominguez (LDU Quito), Hernan Galindez (Aucas).
Belakang: Piero Hincapie (Bayer Leverkusen), Robert Arboleda (Sao Paulo), Pervis Estupinan (Brighton), Angelo Preciado (Genk), Jackson Porozo (Troyes), Xavier Arreaga (Seattle Sounders), Diego Palacios (Los Angeles FC), Felix Torres (Santos Laguna), William Pacho (Royal Antwerp).
Tengah: Carlos Gruezo (Augsburg), Jose Cifuente (Los Angeles FC), Alan Franco (Talleres), Moises Caicedo (Brighton), Angel Mena (Club Leon), Jeremy Sarmiento (Brighton), Jhegson Mendez (Los Angeles FC), Ayrton Preciado (Santos Laguna), Gonzalo Plata (Real Valladolid), Romario Ibarra (Santos Laguna).
Depan: Djorkaeff Reasco (Newell’s Old Boys), Kevin Rodriguez (Imbabura), Michael Estrada (Cruz Azul), Enner Valencia (Fenerbahce).
Jadwal Pertandingan di Piala Dunia 2022
20 November 2022: Qatar 0-2 Ekuador (Al Bayt Stadium, Al Khor)
25 November 2022: Belanda vs Ekuador Khalifa International Stadium, Al Rayyan
29 November 2022: Ekuador vs Senegal (Khalifa International Stadium, Al Rayyan)
